Races russes et Russkiy Toy : ce que dit le standard

La liste courte tient en cinq noms, chacun lié à un usage précis et à une région.

Le samoyède vient du nord sibérien. Chien de traction et de garde des éleveurs de rennes, il est de taille moyenne à grande, en blanc, crème ou biscuit, avec un sous-poil dense adapté au froid.

Le barzoï est un lévrier. Sélectionné pour la chasse au loup et au lièvre en meute à cheval, il est grand, fin, avec un poil long et soyeux. Sa morphologie est celle d'un coureur : poitrine profonde, dos long, membres longs.

Le berger du Caucase est un chien de protection de troupeau, originaire de la chaîne du Caucase. Massif, poil épais, il travaille seul ou en petit nombre face aux prédateurs. Sa taille et son tempérament en font un chien de garde, pas un chien de compagnie de premier chien.

Le terrier noir russe est un chien de travail créé au vingtième siècle pour la chasse et la garde. De grande taille, poil noir, il descend de croisements menés en élevage institutionnel.

Le laïka de Sibérie occidentale est un chien de chasse polyvalent du nord de la Russie : il rapporte le gibier, lève le petit gibier et peut tirer un traîneau. De taille moyenne, oreilles dressées, poil double.

À côté de ces cinq races, le Russkiy Toy occupe une place différente : c'est un chien de compagnie de très petit format, dont l'histoire remonte à la Russie tsariste et dont le standard est le numéro 352 de la FCI.

Le standard FCI 352 fixe d'abord la taille et le poids, qui sont les deux chiffres à retenir avant toute autre considération.

La taille au garrot va de 20 à 28 cm. Le poids va de 1,5 à 3 kg. Un chien qui dépasse ces bornes sort du standard, quelle que soit sa qualité par ailleurs.

Le standard décrit ensuite un chien de petit format, compact, avec une tête courte et large, un stop marqué, des yeux grands et ronds, des oreilles dressées. La queue est portée relevée. L'ensemble doit rester proportionné : un Russkiy Toy n'est pas un chihuahua, ni un petit chien longiligne.

Le standard reconnaît deux variétés selon le poil : poil ras et poil long. Les deux relèvent du même standard, avec les mêmes exigences de taille et de poids. Les couleurs admises sont nombreuses : noir et feu, brun et feu, rouge, sable, crème, et des combinaisons avec blanc.

Un point pratique pour un futur acquéreur : le standard décrit un chien de compagnie, pas un chien de travail. Les aptitudes attendues portent sur le tempérament et la sociabilité, pas sur une fonction de chasse ou de garde.

La différence tient au poil, pas à la taille ni au poids : les deux variétés partagent les mêmes bornes de 20 à 28 cm et de 1,5 à 3 kg.

Le poil ras est court, lisse, bien couché sur le corps. Il laisse voir la silhouette et la ligne du dos. L'entretien se limite à un brossage régulier et à un bain quand c'est nécessaire.

Le poil long est plus long, avec des franges visibles sur les oreilles, les membres et la queue. Il demande un brossage plus fréquent, surtout aux changements de saison, pour éviter les noeuds derrière les oreilles et sous les coudes.

Sur le plan du caractère, le standard ne prévoit pas de différence entre les deux variétés. Les deux sont décrites comme des chiens vifs, proches de leur personne, adaptés à la vie en appartement.

Sur le plan de la santé, les deux variétés partagent les mêmes points de vigilance de petit format : rotules, dents, et suivi vétérinaire régulier. Le choix entre poil ras et poil long se fait donc sur le temps d'entretien et sur le look, pas sur des aptitudes distinctes.

L'histoire des races russes se lit sur plusieurs couches. Le barzoï et le samoyède renvoient à des usages anciens, chasse à courre et traction. Le berger du Caucase et le terrier noir russe renvoient à la protection et au travail. Le laïka renvoie à la chasse en forêt du nord.

Le Russkiy Toy, lui, renvoie à un autre milieu : les salons et les appartements de la Russie tsariste, puis une longue période d'élevage avant la reconnaissance internationale. Cette histoire est souvent mélangée à des légendes, notamment sur ses ancêtres supposés. Un travail de vérification documentaire est nécessaire pour distinguer ce qui est attesté de ce qui est répété.

Un repère utile : les races créées en Union soviétique forment un ensemble distinct des races plus anciennes. Le terrier noir russe appartient à cette catégorie de créations planifiées, avec des objectifs de travail précis. Le Russkiy Toy, lui, n'est pas une création soviétique : son origine est antérieure.

Trois points suffisent à cadrer une recherche de Russkiy Toy.

D'abord la taille et le poids réels des parents, pas seulement du chiot. Un chiot de 1,5 kg à trois mois ne dit pas grand-chose du format adulte.

Ensuite la variété de poil, annoncée par l'éleveur et visible sur les parents. Un poil long annoncé doit se voir sur les franges des oreilles et de la queue.

Enfin les documents de santé et l'identification. Pour un petit format, le suivi des rotules et l'état dentaire sont les deux points les plus souvent discutés en consultation.

Pour les autres races russes, la logique est différente : un samoyède ou un berger du Caucase ne se choisit pas sur les mêmes critères qu'un chien de compagnie de 2 kg. La fonction d'origine, la taille adulte et le besoin d'exercice sont les premiers filtres.

Cinq races sont couramment rattachées à la Russie : samoyède, barzoï, berger du Caucase, terrier noir russe et laïka de Sibérie occidentale. Le Russkiy Toy s'y ajoute comme race de petit format, décrite par le standard FCI 352, avec une taille de 20 à 28 cm, un poids de 1,5 à 3 kg, et deux variétés de poil, ras et long, qui ne diffèrent ni par la taille ni par le caractère.

Le Bolonka Zwetna relève d'un standard FCI 286 qui fixe les couleurs admises et l'entretien de la robe, deux points qui pèsent au moment de choisir un élevage en France. Chez le spitz allemand moyen, la question de la robe et celle des tests de santé se posent dans les mêmes termes : ce qui est écrit au standard, ce qui est vérifiable sur les reproducteurs, ce qui se transmet. Un éleveur qui documente ses couleurs et ses dépistages en fait autant pour le Bolonka. Le guide du Bolonka Zwetna détaille ces critères, utile quand on compare deux races à robe longue avant de s'engager.

Sources : fci.be